花王は3月3日、人と環境にやさしく、安定して生活者・顧客に製品を届けられる、柔軟で効率的な生産体制と新たな物流モデルの構築をめざして、豊橋工場を生産・物流機能一体型サプライチェーン拠点へと変革すると発表した。

＜豊橋コネクテッド・フレキシブル・ファクトリー＞

スキンケア・ヘアケア製品を中心に多品種を生産する豊橋工場では、生活者の購買行動の変化による需要の変動や、少子高齢化による労働人口の減少に対応し、働きやすい環境を実現するため、ロボットやAIなどを利用したフレキシブルな生産体制の構築に取り組んでいる。あわせて、新たに完全に自動化された倉庫を建設し、工場の物流自動化および配送機能を担うロジスティクスセンターとの一体運営により、連携して柔軟に製品を供給できる「豊橋コネクテッド・フレキシブル・ファクトリー」の実現をめざす。

＜豊橋新自動倉庫完成予想図＞

＜導入予定の仕分けロボット＞

＜導入予定の無人搬送車(AGV)＞

新たな物流モデルの実現に向け2022年2月に着工した新倉庫は、建築面積が約7150m2、自動倉庫の保管能力は120万梱、自動化設備による入出荷能力は各4万梱/日を計画、2023年上期の竣工・稼働開始を予定している。

ケース仕分けロボット、無人搬送車(AGV)、無人フォークリフトなど先端技術を利用した自動化設備の導入により、倉庫内の仕分け作業は固定された作業場所を必要とせず、仕分けロボットとAGVが自在にパレットへの積みつけとパレットからの荷卸しを同時に行なう、自由度の高い完全自動化を実現する設計としている。また、太陽光発電の導入による使用電力の再生可能エネルギー化や、花王独自の技術による廃PETを原料としたアスファルト改質剤「ニュートラック 5000」を使用するなど、環境性能に優れた施設とし、CASBEEあいちAランクおよびBELS5☆の取得も予定している。

建築や制御システム、物流機器等の先端企業と協働し、ロジスティクスの効率化と、作業環境の改善や環境負荷低減による持続可能なサプライチェーンの共創をめざす、としている。

また、工場内トラック搬送のスマート化に向けて、経済産業省資源エネルギー庁公募の2021年度「AI・IoT等を活用した更なる輸送効率化推進事業」による自動運転フォークリフト実証事業と連携して積卸し作業の自動化・無人化をはかると共に、工場へのトラック入退場をスマート化し、トラック待機時間の削減とドライバーが安心して活動できるホワイト物流を推進する。さらに、物流倉庫のロボットフレンドリーな環境整備に向けて、ロボット革命産業IoTイニシアティブ協議会の物流倉庫テクニカルコミッティーに参画している。

こうした取り組みにより、無駄のない製品供給と所要時間の短縮、トレーサビリティ管理、物流コストの抑制や、電気自動車・燃料電池車等のトラック導入、太陽光発電による環境負荷の低減、物流作業の自動化・無人化による労働環境の改善など、トータルサプライチェーンの効率化と人と環境にやさしい生活者起点の物流サービスを実現できる新たな物流モデルの構築をめざす。